75年历史的金字招牌

▲说起制扇，84岁的赵梅英头头是道

“三面头”扇子其中的两面

    “唐嵩记扇面”招牌，长58厘米宽15厘米，黑底金字，下面“发客”二小字已残损，木板古旧，黑漆斑驳。捧起这块招牌，84岁老人赵梅英神情激动：“它75年前就挂在桃花坞了！ ”

    1935年，苏州桃花坞开出一家扇庄：唐嵩记。几十年风云变幻，“唐嵩记”早已湮没无闻，但女主人赵梅英坚守着这块金字招牌和传统纯正的制扇技艺。得知桃花坞地区综合改造的消息，她说：老招牌要重新挂出来了。

    唐嵩记：响当当一块牌子

    2006年，苏州制扇技艺被列为第一批国家级非遗代表作名录，可见苏扇的地位。明晚期以来，桃花坞一直是苏州制扇作坊云集之地，直到民国，那里还聚集着十余家扇坊。

    “唐嵩记扇面”开设于1935年7月，很快成为响当当的牌子。赵梅英1927年生，19岁嫁入唐家，成为老板唐松鹤的儿媳妇，从此与制扇结了一辈子缘分。赵梅英最拿手的是扇面制作，而且能画，跟柳君然、周天民等名家学过绘画。

    据她回忆，唐嵩记主营扇面和檀香扇，在桃花坞的扇坊中起步较晚，但后来居上脱颖而出，风光的时候，连北京荣宝斋也上门求购扇子。

    解放前，唐嵩记已有二三十人，颇具规模，老板也有实力做些善事，时常给“施粥场”施米粥，给去世的穷人送棺材。1949年老板有个大手笔，“花10两金子买了一亩地，准备大干一场，做大‘唐嵩记’。”不过，由于时局动荡，计划搁浅。

    1956年公私合营，公公和丈夫进了苏州檀香扇厂，唐嵩记与当时许多私人扇庄一起，退出了历史舞台。1958年，赵梅英也加入该厂。

    1964年，唐嵩记的创始人唐松鹤过世；1980年，赵梅英丈夫唐荣良过世。赵梅英于1979年退休，回家不久，安徽、浙江的个体户就找上门来。“我们那儿有的是宣纸，就缺苏州这样的好手艺，能不能请你去带带徒弟，教他们做做扇面？”

    外头终究生活不便，做了没几年，赵梅英就回到苏州，儿子已立业她不用靠制扇谋生，却终究没舍得丢开扇子。闲暇之时，她一个人在家埋头制扇，自娱自乐；不知不觉，鬓发斑白，年至耄耋，窗外照来的早已是21世纪的阳光。

    她能做三个面的扇子

    二三十年间，赵梅英不经意间也做了几十把扇面。尽管年头不短了，但这些扇面光鲜依然，看得出工艺不错。

    赵梅英的大儿子唐伟琪从事玉雕，是苏州知名的玉雕家。他有位画家朋友偶然用到赵梅英的扇面，连声称好，说要定制几把。原来，那位画家作画时习惯叼着烟，烟灰不免掉落在扇面上，如果扇面做得不到位，软绵绵的，烟灰粘在上头“抖也抖不掉”；而用了赵梅英的扇面，轻轻拍弹，就把香烟灰去掉了。

    这位画家又在台湾遇一朋友玩扇，扇子打开，本应是正反两面，但这位朋友一把扇子，打开后竟能分别看到三面图画。“他卖关子，不肯给我细看，生怕泄漏出什么秘密！”

    唐伟琪听说此事，回来告知母亲，赵梅英的回答是三个字：“不稀奇。”

    没多久，赵梅英制了把扇子，请人画上画。果然，奇迹出现了，打开三次，看到的是三面不同的图案。“这叫‘三开’，老底子能看到的，一般两个用处：唱戏时，戏子能多玩些花头，赚到看客的喝彩；有的文人也欢喜白相，里头还常常藏着张春宫图。”

    从前也许不算稀奇，但现在掌握“三开”制作技艺的制扇人据说凤毛麟角，唐伟琪就此对母亲刮目相看。

    在后来的交谈中，母亲对扇面的见解，越发让唐伟琪折服。“以前的‘老矾面子’可不是这样做的！”母亲曾去现在一个作坊看过扇面生产，回家后摇头叹气。“只有7道工序，我那会儿有12道呢！工序少了，有的技艺缺失了，那样做出来的扇面就不正宗。”

    赵梅英说，以前扇面制作的矾水用量十分考究，现在不那么精准了，以至于扇面折叠处容易损坏，经常 “爆棱”“开花”。上浆糊也很重要，有的扇面浆糊上少了，画画时透墨；有的扇面浆糊上多了，墨浮在上头。此外，宣纸要分出厚薄，纸面要刮干净，这许多的步骤在传承中被忽略或遗忘了。

    “做扇面的很多讲究，现在怕是丢了！”老人有些着急。

    桃花坞改造让她下定决心

    得知桃花坞地区要综合改造，并且将建成非物质文化遗产的集中展示区，赵梅英很有触动。

    “我是桃花坞老居民！”赵梅英对着儿子感叹，“那里会改造得很好，以后还有很多工艺店，不过伲唐嵩记这块招牌、这些技艺，看来是翻不了身了。”

    唐伟琪起初以为母亲只是发些感慨，但后来一想，母亲为何反复这样说呢？经过谈心才发现，年过八旬的老母老骥伏枥，有重新出山的壮志。

    想想也是啊，老人一直没放弃过。大儿子玉雕做得挺有名堂，不会再弄扇子了，二儿子做建筑机械，从没弄过扇子，孙女孙儿都在上班，全家人就她一把老骨头，却还痴痴把技艺守到八十几岁。

    于是，全家祖孙三代，一起碰头“开会”。最终拍板：一定要让唐嵩记这块老招牌活转来。

    从事玉雕多年的唐伟琪有切身体会，现在传统工艺品很有市场，而且全社会都在关注，政府也重视。如今技术守着，任凭老牌子坏掉烂掉，多可惜！

    如今，唐伟琪位于史家巷的玉雕工作室，已经腾出一间空屋，摆入了许多制扇工具，天凉快的时候，赵梅英就去那儿制扇面；小辈们也商量好了，先由儿媳、孙辈来学这门技术；家传的“唐嵩记扇面”招牌、“唐嵩记扇庄”印章，都从屋里翻出来了。等桃花坞地区改造后，他们有意重新觅个店面，挂出这块75年历史的金字招牌！